Los sobrevivientes del hundimiento de un barco pesquero hondureño que se cobró al menos 27 vidas dijeron el jueves que pensaban que también iban a perecer.
«Lo único que pudimos pensar en ese momento es que íbamos a morir allí, pero Dios es grandioso», dijo Dexin Ordónez, uno de los 58 sobrevivientes del accidente del barco Captán Waly.
Ordónez estaba durmiendo cuando el barco rodó alrededor de las 2 de la madrugada del lunes, y cuando se despertó estaba en el mar. Agarró una tabla para mantenerse a flote. «Quienes salimos fueron salvados, y los que quedaron (atrapados) adentro, todos cayeron», dijo el pescador de 32 años a los medios locales.
Dijo que había estado buceando por langosta en ess aguas desde que tenía 18 años. A pesar de los informes del ejército de Honduras de que el barco partió con mal tiempo, el pescador Axel Dereth Echeverría dijo que el clima era tranquilo. «Pero creo que una gran ola nos hizo volcar», dijo.
Los 27 cuerpos recuperados fueron devueltos a puerto el jueves, mientras que una búsqueda continuó un día después de que el barco de 70 toneladas se hundió en el Caribe. Algunos miembros de la familia pudieron identificar a sus seres queridos, y los cuerpos fueron trasladados desde botes a un área protegida por los militares. «Queremos un proceso rápido de entrega de los cuerpos», dijo Lisandro Rosales, ministro de la Comisión Permanente de Contingecias (COPECO).
El jueves temprano, cuando los cuerpos aún estaban en el mar, el portavoz de las fuerzas armadas, José Domingo Meza, dijo que algunos habían comenzado a descomponerse. Un avión militar voló con 27 ataúdes vacíos desde Tegucigalpa, la capital, a la remota zona en el noreste de Honduras. «Lamentamos profundamente el naufragio de nuestros compatriotas en la provincia de Gracias a Dios», tuiteó el presidente Juan Orlando Hernández. «Toda nuestra solidaridad con sus familias».
El presidente agregó que las autoridades estaban coordinando las operaciones de búsqueda y ayuda para las víctimas y sus familias. Ana Julia Echeverría, vicealcaldesa en Puerto Lempira, dijo que los sobrevivientes serían transportados a sus hogares y que los muertos serían entregados a sus familiares una vez que se completaran los registros forenses.
«Todos los marineros que vienen, los que sobrevivieron y los que no, los llevaremos a sus hogares», dijo Echeverría. El capitán Waly se hundió cerca de Cayo Gorda, un cayo a unas 75 millas (120 kilómetros) de la costa. Entre los muertos se encontraban el capitán del barco, un cocinero, un tripulante, 19 buzos de langosta y cinco cayuqueros. El jefe de la Marina Mercante, Juan Carlos Rivera, dijo que la causa del hundimiento estaba bajo investigación. De acuerdo con las fotos, el capitán Waly aparentemente se lanzó al mar cargado con pequeños esquifes desde los cuales trabajan los pescadores.
Las autoridades dijeron el miércoles que otro barco pesquero se había hundido o volcado en la misma zona, pero los 49 hombres a bordo sobrevivieron. Con más del 60 por ciento de sus 9 millones de personas que viven en la pobreza, Honduras es uno de los países más pobres de América Latina, y su región costera La Mosquitía es una de las áreas más empobrecidas. Miles de hombres en La Mosquitía dependen de la pesca de langosta para sobrevivir, a veces pasan semanas en el mar.
El hundimiento de un barco es solo uno de los peligros que enfrentan los buzos de langosta. Cientos se han visto afectados por las curvas, la enfermedad por descompresión causada cuando se forman burbujas de nitrógeno en los cuerpos de los buceadores. Algunos están paralizados. Algunos son asesinados. Las técnicas de buceo estándar seguras requieren un ascenso gradual a la superficie para eliminar el nitrógeno absorbido por los tejidos del cuerpo durante una inmersión. El número de inmersiones realizadas cada día también debe ser limitado.
Pero muchos de los buceadores de Mosquitia bucean profundamente, emergen rápidamente y luego regresan por más, compitiendo para recolectar la mayor cantidad posible de langosta. Los barcos, donde pasan días jugando a las cartas y hablando entre ellos, a menudo tienen solo equipos de seguridad rudimentarios y usan tanques y máscaras envejecidos.
Jorge Gómez Santos, expresidente de la Asociación de Discapacitados Miskito Divers hondureños, dijo que al menos 2,200 misquitos trabajan en los barcos. Dijo que 14 han muerto solo este año y que al menos 1,300 han sido discapacitados desde 1980.
Un estudio de hace más de una década citado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó que había alrededor de 9,000 buzos en la región de Mosquitia. Dijo que aproximadamente 4,200, el 47 por ciento, había sido deshabilitado por enfermedad por descompresión.
Traducción: El Pulso.
