Durante casi 20 años, Orlando López ha intentado ser un inmigrante modelo. Dejó su natal Honduras después de que el huracán Mitch destruyó la granja de su familia en 1998 y aseguró el estatus legal temporal en los Estados Unidos. Compró una casa en el sur de la Florida, comenzó un negocio de camiones donde emplea a 10 conductores y se aseguró de no violar la ley. Él paga su impuesto federal sobre la renta, impuestos corporativos e impuestos locales sobre la propiedad.
Pero ahora, López podría convertirse en el último inmigrante legal expulsado del país por la administración Trump.
Desde el año pasado, la administración ha estado poniendo fin al Estatus de Protección Temporal (TPS), un programa federal que ha permitido que más de 435,000 inmigrantes de 10 países vivan y trabajen legalmente en los EE. UU. La decisión final sobre 57,000 hondureños se espera para el próximo mes de mayo.
«Siempre he tenido fe en que el presidente Trump, o cualquier presidente, tocaría sus corazones y diría: ‘Estas personas se han ganado su residencia, su ciudadanía'», dijo López, de 55 años. «No venimos para herir a los estadounidenses». Venimos aquí para servirles. Para trabajar. Pensé que éramos los que este país estaba buscando «.
El Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) fue creado por el Congreso en 1990 para permitir a las personas de países que han sido afectados por desastres naturales o conflictos armados vivir legalmente en los EE. UU. mientras sus países de origen se recuperan.
Los haitianos calificaron para el estatus después del terremoto de 2010, los países centroamericanos calificaron después de que el huracán Mitch devastó varias naciones en 1998 y la gente de Sudán calificó en 1997 después de que la guerra civil abrumara a su país.
Desde entonces, los presidentes republicanos y demócratas han extendido las protecciones, concluyendo que cada uno de los países en la lista no se habían recuperado lo suficiente como para absorber a decenas de miles de residentes más. La administración Trump ha adoptado un enfoque diferente, argumentando que el programa se ha extendido demasiadas veces y que las condiciones han mejorado lo suficiente en cada país para poner fin a las designaciones de emergencia.
Uno a uno, la Casa Blanca de Trump ha terminado el TPS para nicaragüenses, sudaneses, haitianos y salvadoreños. También a un programa similar para unos 745 liberianos el mes pasado.
Los partidarios del presidente han aplaudido la decisión repitiendo una frase común: «T» es para «temporal». En un discurso en la Casa Blanca este mes, el secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Kirstjen Nielsen, dijo que había llegado el momento de cerrar el programa.
«Terminamos los llamados programas de inmigración temporal que eran constitucionalmente dudosos o que se administraron de una manera que era inconsistente con el propósito de la ley o contraria a la intención del Congreso», dijo.
Los defensores del programa dicen que el cálculo puede ser técnicamente preciso, pero ignora la realidad de los cientos de miles de familias que quedarán devastadas si se ven obligadas a abandonar los Estados Unidos. Argumentan que habría sido comprensible finalizar designaciones como el TPS después de dos o tres años, pero que es cruel hacerlo después de 20 o 30 años.
Arturo Enamorado Caraccioli, presidente de la Cámara de Comercio Hondureña-Americana, dijo que los EE.UU. también sufrirán un golpe económico al finalizar el programa. Si los hondureños pierden su designación de TPS, enfrentarán tres posibles resultados: convertirse en inmigrantes indocumentados que trabajan en la economía clandestina, regresar voluntariamente a su país de origen o ser deportados a su país.
En los tres casos, Enamorado dijo que sus vecinos estadounidenses sufrirán. Los propietarios perderán inquilinos de TPS, los bancos perderán a los clientes de TPS que pagan hipotecas, los empleadores perderán a los trabajadores de TPS y los empleados verán a sus jefes de TPS cerrar sus negocios.
«Puede llevar a una crisis económica» en esas comunidades, dijo Enamorado. «¿Cómo lidias con todo esto?»
El hecho de que los titulares de TPS se hayan quedado en los EE.UU. durante tanto tiempo también significa que muchos han tenido hijos, que son ciudadanos por nacimiento.
Josue Recinos, titular hondureño de TPS en Miami, dijo que les presenta una terrible decisión: llevar a sus hijos estadounidenses a países peligrosos que nunca conocieron o regresar solos a sus hogares y abandonar a sus hijos en Estados Unidos, el llegó a los Estados Unidos cuando tenía 8 años y desde entonces tiene un estado de protección temporal. Inició un negocio y tiene tres hijos ciudadanos de los EE.UU. de 15, 11 y 1 años.
Él dice que su hijo mayor ha notado que algo anda mal, pero que ha estado demasiado aterrorizado para decirle a su hija de 11 años.
«No les he explicado esto a ellos, especialmente a mi hija», dijo Recinos, de 37 años. «Mi hijo esconde sus sentimientos un poco mejor. ¿Pero ella? Va a ser difícil decirle que quizás tengamos que mudarnos, o irnos de vuelta. No lo sé. No sé «.
El gobierno hondureño está sosteniendo la esperanza.
Si bien la administración Trump puso fin al TPS para otros países en la primera oportunidad, retrasó una decisión sobre Honduras durante seis meses, lo que significa que debe decidir para el próximo mes de mayo.
Gerardo Simon, Cónsul General del consulado hondureño en Miami que supervisa los servicios consulares para Honduras en todo el mundo, dijo que su presidente, su embajador en los Estados Unidos y cada aliado que tienen en Washington han estado presionando a la Casa Blanca y al Congreso para mantener el TPS para sus ciudadanos.
Simon dijo que han estado haciendo todo lo posible para apaciguar a la administración Trump. Eso incluye emitir uno de los nueve votos en las Naciones Unidas el año pasado en apoyo de la decisión de Trump de trasladar la embajada de EE.UU. en Israel a Jerusalén. También han mejorado los esfuerzos para combatir los carteles del narcotráfico y el tráfico de personas para minimizar el flujo de personas y drogas que se dirigen a la frontera con Estados Unidos.
«Hemos demostrado que estamos estrechamente alineados con este país», dijo Simon. «Hemos tomado todos sus consejos. Los EE.UU. Conocen los esfuerzos que hemos hecho. Ahora estamos pidiendo un favor, ayuda, para Honduras».
Fuente original en inglés: www.usatoday.com
Traducción: El Pulso
